Zimmermann Asociados

1.
La palabra diseño, que hace unas décadas apenas nadie conocía en las latitudes hispanas, ha adquirido ahora, entrado ya el siglo XXI, un amplio y universal significado. Si antes esta palabra estaba circunscrita a las profesiones del diseño gráfico, del diseño industrial o del diseño arquitectónico, hoy, en cambio, se diseña todo. Recientemente, en una farmacia podía contemplarse un cartel con la fotografía de un voluptuoso trasero femenino acompañado de un eslogan que decía: “Rediseña tu cuerpo”. Por otra parte, en la prensa se leen frases o titulares como éste: “La Agencia Europea del Espacio diseñó su estrategia global para los años 2002-2006”.

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Valencia 23 de Junio 2006

La primera vez que oí el nombre de Adrián Frutiger fue a través de nuestro maestro Emil Ruder, profesor de tipografía en la entonces llamada Escuela de Artes y Oficios de Basilea. Durante mis estudios en esta escuela, a mediados de los años cincuenta, fue él también que un día me mostró y me comentó las primeras pruebas del programa Univers. Recuerdo que me señaló que las terminaciones de los trazos en las letras a, c, e, s, no terminaban cortadas en diagonal, como en la Akzidenz-Grotesk, sino en horizontal, una característica formal que, por cierto, también se introduciría en el posterior diseño de la Haas-Grotesk. Emil Ruder fue también el primer “divulgador” del programa Univers, mostrando a través de unas magníficas composiciones tipográficas para las portadas de la revista Typographische Monatsblätter, la enorme riqueza de soluciones novedosas que se podían lograr, combinando las diversas fuentes del programa Univers entre si.

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Dialogando con un diálogo de Platón

1.
La belleza es una cuestión que se discute en alguno de los diálogos de Platón como, por ejemplo, en el Fedro o el Banquete, si bien allí el contexto en el que se debate la cuestión es de otro orden del que aquí interesa. Un diseñador, que conoce la problemática de su profesión y sabe que la belleza, la “estética”, no sólo es parte de esta problemática sino que también juega un rol decisivo en la configuración de los objetos que proyecta, se sentirá tal vez atraído por el diálogo denominado Hipias Mayor1. En él se dilucida la cuestión de qué es “lo bello” partiendo de las consideraciones filosóficas más abstractas para ejemplificarse luego en relación a unos sencillos objetos de uso cotidiano. Como ocurre en otros diálogos de Platón, tampoco en éste se llega a una respuesta definitiva a la pregunta concreta de ¿qué es lo bello? Con todo, tal vez no importe tanto la meta como el camino hacia ella; no tanto la respuesta como la reflexión sobre la pregunta planteada.

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Publicado en el Foro Alfa en abril de 2008

Los animales cuadrúpedos pasan su vida en la naturaleza, en medio, junto a, y rodeados de cosas: árboles, rocas, prados, otros animales, etc. A ellos las cosas les vienen dadas. No las cuestionan ni transforman su entorno. Tampoco fabrican herramientas. El animal bípedo, en cambio, el animal mal llamado racional, pasa su vida en medio, junto a y rodeado de «objetos»: casas, coches, aparatos, periódicos, televisión, etc. Estos no le vienen dados, los diseña y los fabrica. Es un animal hábil. Su sobre-vivencia depende de objetos; no se le puede pensar sin objetos, sin ellos no hubiera alcanzado el status de humanoide. La fabricación de objetos, el trato diario con ellos, es parte sustancial de la historia del animal racional en la medida en que esta relación con los objetos hace al hombre ser hombre. Muestra su modo de estar en el mundo y en la historia.

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Publicado en Del Diseño, Editorial Gustavo Gili, 2002

1. Introducción
La cultura europea – y, por extensión, la civilización occidental – tiene su fundamento primero en Grecia, concretamente en la Atenas del siglo V a.C. Hoy, veinticinco siglos después, en los albores ya del tercer milenio, la influencia de este fundamento sigue permeando innumerables aspectos de nuestra vida cotidiana: la arquitectura, el pensamiento, la religión y, en general, nuestra concepción del mundo, son deudores de la cultura griega, cuya herencia aflora también en el habla cotidiana. Muchas palabras de las lenguas europeas proceden del griego; sin ir más lejos, la palabra estrategia, que encabeza este ensayo. Procede de strátegos, que significa general, conductor de ejército.
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